萤火虫的发光部位具有含磷的发光质，同时还带有气孔，空气从此处进入后，会发生催化反应，此时发光部位就会透出光芒。
这种光芒被叫做冷光，因为大部分能量被转化成光能，少部分成为热能。发光和光能的转换能达到一定效率，因此萤火虫可持续发光。
一、为什么萤火虫会发光
1、萤火虫发光的部位含有一种磷的光物质，它是属于催化型酵素，萤火虫发光的部位会有一些气孔，气孔进入到空气之后会形成一定的催化，然后通过发光部位透出一些光芒。这种光芒大多数是把它的力量转化为光能，只有一小部分会处于热能，所以通常被称为冷光。由于发光和光能的转换可以达到一定效率，所以萤火虫发光的时间都比较长。
2、萤火虫通常在7-9月的夏季晚上出现，在7月以前，萤火虫主要以幼虫的形态生活在水池或沼泽里面，长大后它也喜欢待在水草边。萤火虫也被称为景天、流萤，属于鞘翅目萤科，是一种小型甲虫，由于它的尾部在晚上能发出萤光，所以被称为萤火虫。它的卵、幼虫、蛹和成虫都能发光，成虫的发光有引诱异性的作用。
3、全世界的萤火虫有2000多种，它们在夏季时会经常在河边和农田出现，活动范围通常不会离开水边。成虫寿命一般只有5天至2星期左右，这段时间它们会交尾繁殖下一代。
二、萤火虫的习性
1、生长习性
（1）萤火虫生活环境分为陆栖和水栖两类，通常都是陆栖较多。陆栖多在植被茂盛地方，水栖则要求相对湿度高。
（2）萤火虫的生命其实是非常短的，长不过2-3周短的只有3-4天，这么短的时间还要完成寻找配偶繁殖的过程。萤火虫也有四个阶段，分别是卵—幼虫—蛹—成虫。
（3）幼虫要经过6次蜕变才会进入蛹阶段，卵就是会发光的和小小的夜明珠差不多晶莹剔透。萤火虫的发光器在雌雄虫腹部第五六腹板都有。
2、发光原理
（1）萤火虫可以在夜间发光，主要是由于体内含有一种发光细胞，发光细胞内含有鳞化学物质，也就是荧光素，当荧光素遇到荧光素酶的催化下会消耗TP，并且跟氧气发生化学反应，从而产生光芒。
（2）不同的萤火虫持续发光时间不同，有的不到一秒钟，有的可以维持好几分钟。
3、萤火虫数量减少的原因
（1）猜测是因为杀虫剂、光污染、栖息地被破坏等原因造成的。
（2）但如今有些地区有萤火虫观光地，可能是捕捉的萤火虫，也可能是人工饲养的，总之为了让萤火虫可以生存下去，最主要的还是要爱护好生态环境。
